En cette pleine entrée dans le XXIè siècle, les critiques ne se sont pas vraiment apaisées et le débat perdure. L'art d'aujourd'hui est-il oui ou non encore de l'art ? Dans une première partie, l'auteur montre à quel point l'art a évolué pour bouleverser les conceptions traditionnelles de l'esthétiques. Art scatologique, minimalisme, l'art et les cloaques... Incontestablement, les artistes suivant les années 1960 se sont lancées dans des voies pour le moins surprenantes qui ont suscité la critique. L'auteur expose synthétiquement les objectifs de divers courants ainsi que leurs aspirations. L'héritage de Marcel Duchamp est ainsi largement développé. Parmi les détracteurs de cette évolution, il faut citer Thomas Vernhard et son roman les maîtres anciens. Une illustration parmi d'autres d'un rejet massif de l'art du XXè siècle. En parlant des années 1950, 60 et 70, l'auteur pose la question de la distinction entre art moderne et art contemporain, une distinction dont il rappelle l'application. Puis, dans une deuxième partie, il traite du modernisme ( avec les théories de Greenberg et d'Adorno), son rejet et les nouvelles idées du post-modernisme. Dans une troisième partie, il traite de l'art contemporain et notamment de ce qu'il appelle la crise de l'art contemporain. Il rappelle d'abord les enjeux et les manifestations de cette crise avec, notamment, une reprise du manuel d'Yves Michaud paru en 1997. Puis il soumet les enjeux du conflit avec l'idée de démocratisation de l'art et les paradoxes que cela sous-tend. Il évoque ensuite diverses solutions qui ont été proposées : abandonner le modèle occidental au profit d'une conception pro-anglosaxonne, développer une esthétique relationnelle c'est-à-dire un art de proximité... Dans une quatrième partie, il analyse la question sous l'angle philosophique de la notion d'esthétique. Après avoir parlé de ses propositions d'extensions, de désintégration, il rapporte l'idée d'une application de la conception américaine de la philosophie analytique. Cela passe par une remise à plat du rôle des institutions et des acteurs du monde de l'art et par une nouvelle définition de l'esthétique. Enfin, il conclut son étude en rapportant le conflit dans sa dimension politique.Gallimard, 2005.
Mots-clés : étude artistique, Une explication d'un courant artistique, L'art moderne, L'art contemporain, citéart, résuméart