L'Allemagne en pleine Seconde guerre Mondiale. Le scientifique Von Schwartz a vu ses projets mis à l'écart car ils sont trop longs et trop chers au regard des perspectives que l'on peut en attendre. Pourtant, Von Schwartz est l'inventeur du modèle V2, un modèle appelé à connaître une certaine postérité. Le conflit s'enlise et l'Allemagne semble bien proche de la défaite. C'est alors qu'Hitler se retourne vers le scientifique et lui demande de mettre tout en oeuvre pour fabriquer le plus grand nombre de machines. Avec force motivation, le scientifique s'attelle à la tâche mais il sait son entreprise désespérée. Il appartient à un cercle fermé de scientifiques de diverses nationalités. Et il tentera. Mais ses efforts sont insuffisants et l'Allemagne est battue. Le groupe de scientifique, qui compte le docteur kanashima, se disloque alors temporairement et chaque scientifique est envoyé dans un pays différent. Von Schwartz est récupéré par les Américains qui, après s'être emparé de modèles V2 et l'avoir testé, y croient subitement. Avec l'élection du Président Kennedy, l'aventure spatiale prend un jour nouveau. Le groupe n'avait qu'un rêve en tête, aller sur la Lune. Et pour cela, ils étaient prêts à tout braver. Ce que les Allemands n'ont pu lui offrir, Von Schwartz espère l'obtenir des Américains. Et effectivement, le Président débloque des crédits et confie à Von Schwartz la direction d'une équipe chargée de fabriquer un appareil capable d'envoyer des hommes sur la Lune. Oh, le projet intéresse diverses nations et elles sont plusieurs à s'essayer : la Russie soviétique, le Japon. Ce roman est le récit haletant de la lutte de Von Schwartz pour faire passer ses projets et diriger son équipe. Cette lutte est ponctuée de rencontres occasionnelles entre les anciens du groupe. Et leurs rêves de remonter à la surface, loin de la guerre technologique à laquelle se livrent les Etats. Ni les Etats-Unis ni la Russie ne seront les premiers à envoyer un homme sur la Lune. Ce sera le Japon du Docteur Kanashima, en mettant en oeuvre une solution inattendue. Un roman de 381 pages (le Livre de Poche, 1964) tout à fait agréable. Une très bonne lecture.
Mots-clés : Découverte d'un lieu mystérieux, planète, citéSF, résuméSF