Julien Sorel débute sa vie sous une initiation et un apprentissage pris en charge par l'abbé Chélan. Julien est jeune, ambitieux, séduisant. Julien vivra une histoire d'amour d'abord éphémère puis enflammée avec Mme de Rénal. Il ne la considère finalement que comme un passage de la vie et s'en va, en quête de gloire, pénétrer le milieu de la noblesse et ses turpitudes. Julien est tiraillé par ses ambitions personnelles et le monde de mesquineries dans lequel il vit. Au paroxysme de son ambition, il projette d'épouser une jeune femme et se fait annoblir. Mais le malheur émerge sous la forme de son amante passée dont l'histoire d'amour est en réalité une tragédie. Intense.
Mots-clés : Le Premier Empire&mot=roman historique, citéhisto, résuméhisto, Réalisation d'un projet professionnel, déchéance, Une vengeance